有田町からこんにちは！SPECIALTHANKS長田です。

9月28日（日）有田町では町民運動会が開催されました。

有田町民運動会とは、年に一度行われる町民の運動会。
有田町内の地区毎にチームを作り、各種目で競い合う町民のための運動会です。
今年は天候が危ぶまれましたが、なんとか開催することができました。

しかし地区毎でチームを作るというのは、実はかなりの不公平感が。
というのも私たちが住むの地区は有田町の中でもとりわけ高齢化がすすむ旧市街地。一方で働き世代が多い新興住宅地が集まる地区もあり、そもそもの選手層に圧倒的な差があるのです。

このため例年、優勝するのは働き世代の多い6区か7区。
私たちの区は今年も優勝争いの蚊帳の外。「ケガしないよう頑張ろう！」と、和気あいあいと身体を動かすことを平和に楽しみます。

ちなみに、私は今年「皿板担ぎ競争」という種目に参加しました。

皿板担ぎ競争とは呼んで字のごとく皿板を担いでおこなう徒競走です。
窯元さんでは、土を成型して乾かす際や、生地と呼ばれる素焼きの状態の器に絵付けや釉薬がけをして乾かす際などに、器を皿板と呼ばれる長い板に乗せておきます。窯元さんの工場に行くと長い皿板にズラリと並んだ生地や、それを次の工程に移すため職人さんが長い皿板を担いで運ぶ姿はよく見られる日常の光景です。

この皿板を担いだ状態で競争をしようという種目。

これが！！有田町名物！！
皿板担ぎ競争じゃーーーーーい！！（漢）

普段から窯元で働くプロの方たちが出場されるのこの種目。当日悪天候が予想されたためプログラムの予定が巻きになった結果。本来出場するはずの選手が遅刻してしまい代打で出場することなった私ではお皿を落とさずにゴールすることがやっとでした。プロの方々早すぎます！（※上の写真は私ではなく完走後に撮影した競技のよすです。）

その後も各種目で熾烈な争いが続き…

そして、なんやかんやあって、
結局今年も優勝は働き世代の多い6区でした。

それでも皿板担ぎ競争の体験や、地区の方々との交流、そしてなにより誰もケガすることなく健康に汗をかくことが出来ました。